Origine
Née à Philadelphie en Pennsylvanie dans une famille d'origine irlandaise. Son père, John B. Kelly, Sr. était devenu millionnaire et avait emporté une médaille d'or olympique en 1920. Sa mère est d'origine prussienne et issue d'une famille princière. Le frère de Grace, John junior, suivit la voie de son père en devenant maire de Philadelphie; une avenue porte son nom (Kelly Drive). Le grand-père a construit une fortune familiale, réalisant le « rêve américain ». Elle est la fille des « rois de la brique » de Philadelphie, émigrants irlandais et catholiques.
Actrice
Elle sera éduquée au couvent des dames de l'Assomption de Philadelphie. Elle devient comédienne à 17 ans, à New York, malgré l'opposition de sa famille. Elle pose pour Coca-Cola et Colgate afin de payer ses cours d'art dramatique. Grace Kelly devint mannequin de mode et apparut dans son premier film en 1951, Fourteen Hours à 22 ans. L'année suivante, elle obtient le premier rôle dans Le train sifflera trois fois, un western avec Gary Cooper.
Elle fut nommée pour l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour son rôle dans Mogambo en 1953. Dans la jungle kenyane, un drame se noue autour d'un triangle amoureux joué par Kelly, Clark Gable et Ava Gardner. Elle joua ensuite dans trois films d'Alfred Hitchcock : Le crime était presque parfait, Fenêtre sur cour et La Main au collet.
En 1955, elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour The Country Girl. Pendant le tournage de ce film, elle eut une relation amoureuse avec Bing Crosby.
Princesse de Monaco
Lors d'une conférénce de presse en 1967 à Montréal (Québec)Elle fut d'abord la fiancée du Comte Oleg Cassini, le couturier de Jackie Kennedy. Elle tombe amoureuse du prince Rainier de Monaco et accepte de renoncer à sa carrière cinématographique après la comédie musicale High Society (1956). C'est une comédie chantée avec Bing Crosby et Frank Sinatra, qui deviendra l'ami de la famille Grimaldi, et sera le parrain de Stéphanie de Monaco.
La relation entre Grace et Rainier provoqua un tas de rumeurs. Non seulement, la presse à sensations disait, le prince aime les belles actrices (comme la française Gisèle Pascal avant Grace), mais il s'assurerait de leur fertilité pour assurer un héritier à la principauté.
Mariés, Rainier Grimaldi et Grace Kelly ont eu trois enfants :
Caroline Louise Marguerite, née le 23 janvier 1957.
Albert Alexandre Louis Pierre, prince héréditaire et marquis des Baux, né le 14 mars 1958, devenu prince de Monaco le 6 avril 2005.
Stéphanie Marie Élisabeth, née le 1er février 1965.
Décès
Grace Kelly décéda des suites des blessures d'un accident près de Monaco, le 13 septembre 1982. Victime d'un accident vasculaire cérebral elle perdit le contrôle de sa Rover V8 sur une des routes qui servit au film La Main au collet alors qu'elle quittait la résidence de Roc-Agel, proprièté de la famille princière sur les hauteurs de Monaco. La princesse Stéphanie qui l'accompagnait, eut seulement des blessures légères.
La princesse Grace est enterrée dans la cathédrale Saint-Nicolas à Monte Carlo (Monaco).
Filmographie
1951 : Fourteen Hours
1952 : Le train sifflera trois fois (High Noon) de Fred Zinnemann
1953 : Mogambo
1954 : Le crime était presque parfait (Dial M for Murder), d'Alfred Hitchcock
1954 : Green Fire de Andrew Marton
1954 : Fenêtre sur cour (Rear Window), d'Alfred Hitchcock
1954 : The Country Girl de George Seaton
1954 : Les Ponts du Toko-Ri (The Bridges at Toko-Ri) de Mark Robson
1955 : La Main au collet (To Catch a Thief), d'Alfred Hitchcock
1956 : Le Cygne (The Swan) de Charles Vidor
1956 : High Society de Charles Walters
